蓝鲸是地球上有史以来最大的动物。但是，为什么蓝鲸及其亲属（鲸鱼）变得如此巨大，而其他物种却没有呢？由UvA和NIOZ的海洋生物学家FleurVisser组成的国际财团得出的结论是，这是由于其专门的觅食技术与季节性捕食高密度猎物之间的相互作用。他们的发现发表在12月13日的《科学》杂志上。

尽管鲸鱼比其祖先越来越大，但齿鲸并没有成长为海洋巨人。在什么情况下鲸须达到无与伦比的大小？为了回答这个问题，研究人员比较了他们尽可能多的鲸鱼和海豚物种（鲸类）觅食行为的效率-获得了多少能量与使用了多少能量。他们还研究了觅食背后的机理：捕食猎物时巨大的身材有什么优点和缺点？

由于专业觅食机制的发展，鲸类动物可分为两类：使用鲸鱼将大量小猎物（磷虾和鱼）从水中过滤掉的鲸鱼，以及一次捕食一个猎物（鱼或鱿鱼）的齿鲸。使用生物声纳（蝙蝠使用的相同技术）。研究人员借助吸盘贴在皮肤上的标签，测量了鲸鱼和齿鲸的觅食行为。这使他们能够记录觅食行为期间消耗的能量（潜水深度，持续时间，游泳速度和加速度）和猎物的摄入量。结合有关其饮食和猎物热量的数据，可以将所有物种的这些数据转换为它们的觅食效率。

巴林鲸鱼超过觅食性能的鲸鱼

仅当觅食过程中的能量摄入始终大于寻找和追捕猎物过程中释放的能量时，才能保持极大的体型。因此，鲸鱼有望大大超过齿状鲸的觅食性能。他们也这样做。FleurVisser：“由于他们的专业觅食技术（每天吞没大量猎物和水，可能超过其自身的体积，每天多次）之间的相互作用，以及季节性捕捞大量密度巨大的小型猎物，它们实现了无与伦比的高产量他们的狩猎。另一方面，鲸常常受到猎物供应的限制。”

鲸鱼在变大吗？那是不可能的。FleurVisser解释说：“最终，它们受到季节性丰富猎物的最大供应量和食用速度的限制-似乎已经达到极限。”

出版数据

JAGoldbogen，DECade，DMWisniewska，J.Potvin，PSSegre，MSSavoca，ELHazen，MFCzJapanskiy，SRKahane-Rapport，SLDeRuiter，S.Gero，PHTnnesen，WTGough，MBHanson，MMHolt，FH詹森（Jensen），西蒙（M.Simon），阿克斯坦普特（AKStimpert），阿兰兹（P.《海洋科学时代的生态极限》，《科学》，年12月13日。