以前有一句比较流行的话叫“第一位大学老师没有上过大学。”这话可以看作是一句励志语言，也能够在一定程度上反映出几十年前、上百年前大学老师的学习经历。那时候的大学老师，整体上的学历要低于现在的。像国内年龄比较大的一些科学家，他们可能只有本科文凭。屠呦呦就是其中的代表人物，她于年毕业于北京医学院（现北京大学医学部），之后并没有接受过研究生教育。

现在年轻一代的大学老师或者是科学家，他们就有非常高的学历了，绝大多数有研究生学历，并且是博士研究生学历。这主要是因为现在的科学体系越来越健全，科学研究变得越来越专业，没有学历这个敲门砖，很难进入研究领域，也难出研究成果。

而且就培养目标上看，本科阶段的教育和研究生阶段的教育有着根本的不同。本科阶段的教育基本是以知识为主，研究生阶段就要进行科研训练及科研工作了。科学家正是要对未知世界进行探索研究的，没有研究生阶段的训练，很难在科研领域施展身手。

屠呦呦那一代的人物之所以没有研究生学历却仍然可以成为杰出的科学家，是因为那个年代国内并没有完整的研究生教育，但是国内还是要有人搞科研的。他们做的其实就是科研工作，只不过科研条件比较落后并且没有一张研究生毕业文凭。

今天研究体系越来越健全了，科学家之间的交流合作也变得越来越紧密，有更高的学历，尤其是世界名校的博士学历就能够和更优秀的科学家交流合作，也就能够有更多、更好的机会做出新的研究发现。科学家群体的学历不会朝低处走，没有研究生经历越来越难立足在科研领域。